La Central de Cooperativas El Ceibo está concebida para beneficiar a las
familias de agricultores de cacao orgánico bolivianos que son sus
propietarios.
Desde su creación en 1977 los agricultores de El Ceibo trabajan produciendo
productos con certificación orgánica y del Comercio Justo (Fairtrade) como ser
grano de cacao, chocolates, licor y manteca.
El Ceibo es una "cooperativa de segundo piso" que significa que está
compuesta por varias pequeñas cooperativas localizadas a lo largo de la región
de Alto Beni.
Hoy en día El Ceibo cuenta con más de 1,200 asociados,
todos pequeños agricultores, y genera trabajo para más de 100 personas. El Ceibo
vende sus productos en Bolivia y es exportador desde principios de la década de
los 80.
De los árboles, al grano, al chocolate, El Ceibo puede proclamar
genuinamente: "No colaboramos con los agricultores, somos los agricultores!"
El Ceibo - Una historia detrás del nombre
La organización toma su nombre de un árbol único, El Ceibo (Erythrina
crista-galli), el árbol que nunca muere. Se dice que ese árbol retorna a su
belleza original incluso despues de ser cortado.
Esta es una ilustración de la habilidad de las mujeres y hombres de El ceibo
que han sabido sobreponerse a muchas adversidades.
Cada primavera, El Ceibo se distingue fácilmente en el bosque por sus flores
rojas distintivas.
Hace más de tres décadas, los fundadores de la cooperativa dejaron atrás sus
hogares de las tierras altas de los Andes a 4,000 metros para migrar a la
exuberante cuenca del Amazonas de Bolivia, 3,600 metros más abajo. Con el tiempo
prosperaron a través del cultivo del cacao y su búsqueda por un mejor porvenir
resultó en una organización reconocida local e internacionalmente.
Cada cuatro años los socios de El Ceibo eligen a su Directorio de entre los
socios de la Cooperativa.
Además de supervisar todas las actividades de El ceibo, el Directorio tiene
la obligación de convocar a la Asamblea General de socios. Esta reunión tiene
lugar dos veces al año en la localidad de Sapecho.
Uno de los ejes fundamentales de la estructura de El Ceibo es que todos los
miembros del Directorio, los gerentes y empleados sean socios activos de la
cooperativa o los hijos e hijas de éstos.
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